Barneveldse Krant – Jeugd krijgt de ruimte bij volleybalvereniging SSS

Als volleybalvereniging weet SSS dat succes begint met een goede set-up. Met al vier jaar gerichte aandacht voor de jeugd bouwt de Barneveldse vereniging aan haar toekomst. En dat is te merken op de velden, waar steeds meer jeugdige volleyballers het groen van SSS dragen. Lees hieronder het volledige artikel uit de Barneveldse Krant (zaterdag 10 januari).

Op een trainingsavond bij SSS gonst de sporthal van energie. Ballen vliegen over het net, jeugdspelers roepen aanwijzingen naar elkaar en trainers bewegen tussen de teams door. Het klinkt misschien chaotisch, maar achter de levendige hectiek schuilt een duidelijke visie: een aanpak waarin plezier en prestatie samen zorgen voor een sterke en betrokken jeugdtak.

Vier jaar geleden stond SSS voor een uitdaging: niet omdat het slecht ging met de jeugdtak, maar juist omdat de vereniging vooruit wilde kijken. Voorzitter Gepko Hahn legt uit: „Het was midden in de coronaperiode en we wilden kijken hoe we de jeugd nog beter bij SSS konden betrekken en tegelijk nieuwe jeugdleden konden aantrekken. Samen met kartrekker van het jeugdbestuur Bram Wildekamp zocht ik uit hoe we extra in konden zetten op verdere groei. Bovendien zagen we dat Barneveld groeide en wilden we ervoor zorgen dat zoveel mogelijk kinderen kennis konden maken met volleybal én met SSS. Het waren dus meerdere redenen tegelijk, die ons motiveerden om vol in te zetten op jeugd.”

Toen de Nederlandse Volleybalbond een subsidie beschikbaar stelde voor verenigingen die wilden professionaliseren, greep SSS die kans direct aan. Marcel Bakker werd aangetrokken om de jeugdafdeling verder vorm te geven en te kijken hoe zowel de Volley Stars (6 t/m 11 jaar) als de ABC-jeugd (11 t/m 18 jaar) beter ondersteund konden worden. In samenwerking met de gemeente, via Stichting Connect, kregen de plannen concreet vorm. Het doel was helder: de jeugd sterker betrekken, hun ontwikkeling stimuleren en nieuwe aanwas aantrekken voor de vereniging.

Die professionaliseringsslag kreeg ook extra ondersteuning. Bielderman & Koetsier besloot hoofdsponsor te worden van de volledige jeugdlijn, met Medifit als subsponsor. Daardoor speelt alle jeugd van SSS sindsdien in hetzelfde tenue. „Dat zorgt niet alleen voor uitstraling en herkenbaarheid, maar versterkt ook het gevoel van saamhorigheid”, aldus Gepko. „We zijn enorm dankbaar voor deze steun van ondernemers, die zelf al tientallen jaren lid zijn van SSS en de vereniging een warm hart toedragen.”

Eerste stappen
Twee jaar lang speelde Bakker een belangrijke rol binnen de jeugd. Bertil van de Vliert van de Jeugdcommissie vertelt: „Marcel bracht ongelooflijk veel energie en frisse ideeën mee. Zonder zijn inzet hadden we dit succes nooit kunnen bereiken.” In die periode zette hij onder meer het schoolvolleybaltoernooi op, waarin leerlingen van Barneveldse basisscholen het tegen elkaar opnemen. Het toernooi bleek een groot succes en wordt inmiddels jaarlijks georganiseerd. Daarnaast verzorgde Marcel talloze clinics op basisscholen. Zo maakte hij kinderen uit de regio enthousiast voor volleybal.
Ook het dit jaar geïntroduceerde nieuwe concept van de Nevobo, Volley Stars, helpt om juist basisschoolleerlingen enthousiast te maken voor de sport. „Voorheen speelden de jongste jeugd in teams van vier, nu staan er twee in het veld. Dat maakt het spel een stuk dynamischer en vooral leuker. De kinderen hebben zichtbaar meer plezier in het spelletje”, legt Bertil uit.

Gelijke kansen
Om het succes van de jeugdopleiding verder uit te bouwen, koos SSS ervoor om na de inzet van Marcel Bakker een stap verder te gaan: er werden drie technische coördinatoren aangesteld. Elk van hen heeft een eigen focus en is tijdens iedere trainingsavond aanwezig om de jeugdteams te begeleiden, de trainers te ondersteunen en individuele spelers optimaal te laten ontwikkelen. Zo richt Robert Pleizier zich specifiek op de jongens. Robert: „Het is fantastisch om te zien hoe spelers stap voor stap vooruitgaan in hun ontwikkeling. Door zowel de spelers als de trainers te begeleiden, kunnen we echt zorgen dat iedereen de kans krijgt om beter te worden én plezier te houden in het spel.”

Ook werd de manier waarop jeugdteams trainen onder de loep genomen. Waar vroeger een duidelijk onderscheid bestond tussen selectieteams en niet-selectieteams, kiest SSS er nu voor om alle jeugdspelers gelijke kansen te geven. Robert: „We keken kritisch naar waarom we bepaalde dingen deden en kwamen tot de conclusie: waarom zouden we jeugdspelers niet dezelfde mogelijkheden bieden?”
Ieder jeugdteam traint nu twee keer per week: één training alleen met het eigen team en daarnaast één keer per week samen met de teams van dezelfde leeftijdscategorie voor een technische training. „Deze manier van trainen versterkt de binding tussen de teams, geeft spelers de ruimte om zich te ontwikkelen en zorgt voor groei op elk niveau. Het is een logistieke puzzel, maar de resultaten laten zien dat het echt de vruchten afwerpt”, aldus Robert.

Spelplezier
Niet alleen wordt bij SSS gelet op jeugdleden van 6 tot en met 18 jaar, ook de allerkleinsten hebben nu hun eigen plek binnen de vereniging. Voor kinderen van 3 tot 5 jaar is er de SSSportspeeltuin, een initiatief dat vanuit de leden zelf is ontstaan. Gepko licht toe: „De SSSportspeeltuin is gericht op de brede motorische ontwikkeling. Kinderen rennen, springen en bewegen, maar leren ook omgaan met een bal door te gooien en te vangen. Zo leggen we de basis voor spelplezier en ontwikkeling vanaf het allereerste begin.”
Het initiatief bestaat inmiddels drie jaar en steeds meer kinderen maken vanuit de SSSportspeeltuin de stap naar de Volley Stars. „Het is fantastisch om te zien hoe de kleintjes hier opbloeien”, zegt Gepko enthousiast. „Ze ontdekken niet alleen volleybal, maar ook plezier in samen spelen.”

Uithangbord
Volleybal staat bekend als een meidensport, maar bij SSS laat de jeugd een ander beeld zien. Met maar liefst zeven teams is de jongenslijn sterk vertegenwoordigd. „Dat is prachtig om te zien”, zegt Bertil. „Met Heren 1, dat op Eredivisie-niveau speelt, hebben we een geweldig uithangbord. Bovendien zijn de spelers van Heren 1 nauw betrokken bij de vereniging en geven ze training aan jeugdteams. Voor jongens is het inspirerend om te zien welk niveau hier haalbaar is en waar ze naartoe kunnen groeien.”
Ook de meisjes weten SSS steeds beter te vinden. „We waren lange tijd vooral een mannenvereniging, maar de dames- en meisjestak is de afgelopen jaren sterk in ontwikkeling”, legt Lymee Spoelstra uit, die zich binnen de Jeugdcommissie richt op de meisjes. „Het niveau is omhoog gegaan en er zijn meer doorgroeimogelijkheden ontstaan. We kijken nu veel gerichter naar wat jeugdspelers nodig hebben om zich goed te ontwikkelen. Daarbij creëren we bij de senioren bewust ruimte, zodat talentvolle jeugdspelers daadwerkelijk de kans krijgen om door te groeien. Er ligt een duidelijke visie die verder kijkt dan één seizoen: als we nu bijvoorbeeld een talentvolle lichting in de B hebben, denken we al vooruit en kijken we waar zij over een paar jaar het beste tot hun recht komen binnen de seniorenteams.”

Verantwoordelijk blijven groeien
De jeugdafdeling van SSS groeit en bloeit als nooit tevoren. Inmiddels zijn er zo’n twintig kinderen actief in de SSSportspeeltuin, spelen ongeveer honderd jeugdleden bij de Volley Stars en telt de ABC-jeugd rond de 110 leden. Daarmee bestaat bijna de helft van de vereniging (in totaal 570 leden) uit jeugd. „Daar zijn we ontzettend trots op”, zegt Gepko. „En minstens zo trots zijn we op alle vrijwilligers die dit mogelijk maken. Want meer jeugd betekent ook meer begeleiding en gelukkig vinden we die helpende handen binnen onze eigen vereniging.”
Die groei brengt ook verantwoordelijkheid met zich mee. „We willen blijven groeien, maar wel op een verantwoorde manier,” benadrukt Gepko. „We zijn ambitieus, maar het is geen doel om elk jaar tientallen jeugdleden erbij te krijgen. Met de beschikbare vrijwilligers en zaalcapaciteit zitten we op dit moment goed vol. Wat we wél willen, is blijven kijken waar we nog stappen kunnen zetten. Door samen te investeren in onze jeugd, investeren we in de toekomst van SSS.”

Kwaliteit
Bij SSS gaan plezier en prestatie hand in hand, benadrukken Bertil en Lymee. „We zijn trots op wat onze jeugd sportief laat zien”, vertelt Bertil. „Vorig seizoen stonden we tijdens de Open Nederlandse Kampioenschappen met maar liefst zeven jeugdteams in de halve finales. Dat zegt veel over de kwaliteit die hier rondloopt.”
Toch gaat succes bij SSS verder dan alleen winnen. „Volleybal is hier veel meer dan een sport”, vult Lymee aan. „Het is een plek waar kinderen zich ontwikkelen, plezier hebben en zich onderdeel voelen van een hechte familie. Daarom organiseert de activiteitencommissie het hele jaar door evenementen om de onderlinge binding te versterken, ook buiten het veld. Hier bouw je vriendschappen op voor het leven en dát maakt het zo bijzonder.”
Gepko lacht als hij een voorbeeld geeft: „Ik herinner me een jongen die het zo leuk vond bij SSS dat hij zelfs zijn PlayStation te koop zette, gewoon om meer tijd aan volleybal te kunnen besteden. Hij kwam hier niet alleen voor de sport, maar vooral om zijn vrienden te zien, samen te trainen en plezier te maken. Dat laat precies zien waar het ons om gaat: het samenzijn én het plezier in de sport staan net zo centraal als de prestatie.”

Beachvolleybal
Terwijl in de sporthal hard wordt gewerkt aan techniek en spelplezier, kijkt SSS ook al vooruit naar wat er buiten mogelijk is. Want waarom zou volleybal stoppen zodra het seizoen eindigt? Zodra de zon doorbreekt en de temperatuur oploopt, liggen er nieuwe kansen in het zand.
„Beachvolleybal past perfect bij wat we de jeugd willen meegeven”, vertelt Robert. „Het spel is dynamisch, vraagt veel inzicht en is ontzettend leuk. Het daagt spelers op een andere manier uit en helpt hen zich verder te ontwikkelen. We zouden het geweldig vinden om dit ook aan te bieden, zodat jeugdleden het hele jaar door kunnen volleyballen.”
SSS is hierover momenteel in gesprek met diverse partijen, met de ambitie om al deze zomer beachvolleybal mogelijk te maken. Lukt dat, dan krijgt het volleybalseizoen voor de jeugd letterlijk en figuurlijk een zonnig vervolg.